Ce matin de 1985, il y a 39 ans, est gravé dans ma mémoire comme si c'était hier. Je revoyais Bapaji après de nombreuses années. J'avais environ 11 ans à l'époque et je ne l'avais pas vu depuis 1980, cinq ans auparavant, à Hampi, où j'étais allé avec mes parents. Il y avait un orphelinat au rez-de-chaussée de notre école et il était venu y rencontrer quelqu'un. Je me suis approché, pensant qu'il ne me reconnaîtrait peut-être pas, mais je me suis tout de même avancé et me suis incliné devant lui. À ma grande surprise, il a dit : « Tu es le fils de Rameshbhai ! » C'était la première fois que je le rencontrais en personne. Avec le recul, je suis certain qu'il n'était pas là pour rencontrer quelqu'un ; il était là pour renouer le contact là où nous l'avions laissé.
Pendant presque toute mon adolescence, j'ai eu la chance de passer beaucoup de temps avec Lui ! Ce sont les jours les plus mémorables de ma vie. On parlait beaucoup, de ma journée à l'actualité. Le sujet importait peu. L'essentiel était de passer du temps avec Lui. J'avais vraiment l'impression que le temps s'arrêtait et que j'étais dans un autre monde. Comme je passais la plupart de mon temps avec Lui, mon cercle d'amis du lycée et de la fac était très restreint. Avec le recul, je comprends que son principal objectif en me gardant auprès de Lui était de me préserver des vices de la vie étudiante. Mon univers entier tournait autour de Lui. Et c'était un sentiment merveilleux. Les jours passaient et j'en savourais chaque instant. Il n'y avait pas un seul jour où je ne Le voyais pas, pas un seul jour où je ne Lui parlais pas au téléphone.
L'élévation de la dévotion
En 1989, il dut se rendre à Anvers pour l'opération à cœur ouvert de son père. Il y resta près d'un mois et demi et avait promis de m'écrire de là-bas. Les jours passaient et j'attendais sa lettre. Il m'écrivit le 6 avril 1989. Dans le dernier paragraphe, il avait glissé une courte citation qui m'a beaucoup touchée :
Priez sans cesse, Dieu entend vos paroles ;
Du moment où vous vous levez jusqu'à la fin de la journée,
Ne croyez pas un seul instant qu'Il fasse la sourde oreille
Ayez confiance et foi, et vous ne connaîtrez jamais la peur.
Il a terminé sa lettre par les mots « ton compagnon constant », suivis des mots français « Je t'aime ».
Un dimanche, au milieu des années 90, nous étions partis en promenade. Je Lui avais dit dans la journée que j'avais emporté mon trésor pour Le Lui montrer : tous mes souvenirs avec Lui, Ses lettres, Ses petits mots écrits à la main, les emballages de chocolats reçus en guise de Prasad, et tant d'autres choses encore. Une boîte était remplie de tout cela. Sur le chemin du retour, Il me demanda de m'arrêter et de Lui remettre la boîte. Il la prit et fit mine d'en jeter tout le contenu dans un ruisseau voisin. J'étais presque en larmes, tant j'étais attachée à ces objets. Après un moment, Il me rendit tout et me dit que c'était une épreuve pour ma dévotion. Il voulait savoir si j'acceptais chacun de Ses désirs. J'en tirai deux leçons : Son ajna est bien plus important que Son prasad, et il ne faut pas s'accrocher au passé, mais vivre dans le présent.
Me soutenir dans les joies et les peines
Un moment de joie immense a illuminé ma vie en janvier 2001, avec la naissance de ma fille Rhea. À 23h48, Bapaji est venu à l'hôpital et nous a annoncé la naissance de Rhea. Il l'a prise dans ses bras et lui a caressé le front. Il a dit qu'elle était le premier bébé qu'il touchait à la naissance. Nous pouvons tous constater à quel point elle est bénie !
L'année 2004 a apporté deux nouvelles diamétralement opposées. Tout d'abord, j'ai appris avec joie que Bapaji souhaitait que je devienne responsable du groupe Sarvarpit. C'était une merveilleuse opportunité d'acquérir de nouvelles compétences et de mettre en pratique tout ce que Bapaji m'avait enseigné au fil des années. J'étais ravi. À peu près au même moment, on a diagnostiqué un cancer à ma mère. Ce fut un choc terrible. J'étais anéanti. Nous avons rencontré Bapaji, qui est devenu un véritable pilier pour nous tous. À un moment donné, j'ai même songé à demander à Bapaji de désigner quelqu'un d'autre comme responsable, car je serais accaparé par les soins de ma mère, les médecins, les hôpitaux, etc., et ne pourrais donc pas me consacrer pleinement à cette mission. Cependant, il a insisté pour que je prenne la relève. Je ne comprenais pas pourquoi. Mais cela m'a fait comprendre qu'il y avait une autre dimension à cela. J'ai peu à peu réalisé qu'à travers cette responsabilité, il me tenait occupé et chassait les pensées négatives. S'il ne m'avait pas désigné comme chef, j'aurais traversé une période très difficile. Cela aurait été catastrophique. La nuit de Diwali, le 13 novembre 2004, alors que tout le monde célébrait Diwali à Dharampur, à 2h30 du matin, maman a rendu son dernier souffle au milieu des prières incessantes. J'ai appelé Bapaji et je lui ai raconté ce qui s'était passé. Dès cet instant, il a veillé à ce que nous surmontions cette épreuve. Ce faisant, il m'a fait comprendre combien il se soucie de moi et de chacun d'entre nous.
Me façonner par le Seva
La marque de fabrique de Bapaji est de sublimer chaque aspect de notre existence. Il a œuvré sur moi en me préparant au seva, en m'inculquant l'importance de la perfection tout en m'apprenant à être détaché et libre de tout orgueil. J'ai compris que l'important n'était pas tant le travail accompli que l'attitude avec laquelle il l'était.
Pendant la construction du Yajnasthal à l'Ashram, nous nous rendions chaque semaine à Dharampur pour superviser l'avancement des travaux. À la toute fin du chantier, alors qu'il ne restait que deux semaines avant la date limite, nous avons décidé de rester à Dharampur afin d'accélérer les travaux restants et de garantir que tout serait prêt à temps. Pendant ce temps, Rhea a dû être hospitalisée et j'ai appelé ma femme, Amee, pour lui demander si elle avait besoin de moi. Mais ma famille m'a dit de m'occuper du seva (service désintéressé) du chantier et qu'ils prendraient soin de Rhea à Mumbai. Nous avons donc décidé que je resterais à Dharampur. Lorsque Bapaji l'a appris, il a rendu visite régulièrement à Rhea à l'hôpital et s'est assuré qu'elle ne s'ennuie pas de son père et qu'elle se sente bien. Quel meilleur exemple de YogakshemamVahamyaham (le bienveillant serviteur) – Il veille à la sécurité et au bien-être de ses dévots.
En tant que membre du Comité de pilotage, j'ai constaté comment Il nourrit la graine de la spiritualité par le seva. Nos réunions habituelles du Comité de pilotage sont organisées de manière à ce que le comité se réunisse pendant deux heures pour délibérer sur les différents points à l'ordre du jour, suivies d'une demi-heure de rencontre avec Lui, durant laquelle le comité L'informe des points abordés et Il nous guide ensuite. Mais avant d'aborder les points, Il commence par quelques minutes de satsang. De cette façon, Il s'assure que le cœur, et pas seulement la raison, soit également impliqué dans la prise de décision. Nous avons également constaté qu'Il soulève parfois un point que nous aurions pu juger moins important, insuffisamment approfondi, ou même complètement négligé. C'est la manière du Maître de nous guider subtilement mais sûrement.
Durant toutes ces années, Bapaji m'a appris tant de choses : comment penser, comment parler, comment accomplir des choses, et bien plus encore. En résumé, il m'a appris à vivre. Il me revient maintenant de vivre selon sa volonté.
