Dans la vie, j'excellais dans mes études, obtenant souvent les meilleures notes de ma classe, et j'avais un esprit de compétition développé dans la plupart des domaines. La soif de connaissances était importante pour moi et j'étais très intellectuelle.
En mars 1997, j'étais venue en Inde dans le seul but de faire des achats pour mon mariage, lorsqu'un jour mon oncle, Vanprastha Kumudbhai Mehta, m'a demandé si je souhaitais assister à une conférence (pravachan) aux Bombay Market Apartments. J'ai accepté, malgré l'heure incroyablement matinale. Par chance, nous avons pu rencontrer brièvement son gourou, qui paraissait plutôt jeune et que je considérais alors comme Rakeshbhai. Il m'a donné des livres à lire et je devais lui écrire pour lui poser des questions. De retour à Londres, j'ai lu ces livres avec grand intérêt, mais j'étais trop paresseuse pour me mettre à écrire, surtout à quelqu'un que je connaissais à peine.
De quoi alimenter ma tête
Les années ont passé et la vie a suivi son cours : je me suis marié, j'ai fondé une famille, j'ai créé une entreprise et j'ai profité des plaisirs matériels de la vie. En 2002, j'ai eu l'occasion de revoir Gurudev. Il était en visite au Royaume-Uni avec de nombreux disciples venus d'Inde et nous aidions l'oncle Kumud à les accueillir et à organiser diverses activités. Au cours de cette visite, je lui ai demandé, comme ça, s'il accepterait de passer à notre bureau. Il m'a demandé : « Pourquoi ? » Sans trop réfléchir, j'ai répondu : « Pourquoi pas ? » Il m'a lancé un regard qui signifiait que je devais y réfléchir encore un peu, puis il est parti. J'ai réalisé que je n'avais pas vraiment pesé le pour et le contre et que ma demande n'était pas tout à fait sérieuse. Cet épisode m'a profondément marqué : il me fallait un but précis pour chacune de mes actions et de mes paroles, sinon elles étaient vaines. Cela m'a aussi amené à me demander si j'avais un but précis dans la vie ou si je ne menais pas ma vie sans but.
Diriger ma tête et mon cœur
En 2004, j'ai participé à ma première retraite avec Gurudev au Royal Holloway College de Londres, et une de ses remarques m'a profondément marqué. Il a dit que nous devions avoir nos propres pensées et sentiments sur qui nous étions, et ne pas nous fier à ceux empruntés à autrui. Je suis parti faire une longue promenade en silence et j'ai compris qu'il voulait dire que les conclusions et les réalisations vécues personnellement étaient parmi les plus puissantes. Mais plus important encore, j'ai aussi réalisé que moi, Ashwin, j'étais capable de vivre ce que Bhagwan avait vécu ! Bien que j'aie côtoyé de nombreuses personnes saintes par le passé, j'ai ressenti une forte résonance avec lui, et j'ai décidé qu'il était celui que je voulais suivre comme Guru.
Quatre mois après cette retraite, Il m'a suggéré de lancer le Groupe d'étude de Londres en janvier 2005. J'étais enthousiaste à l'idée de commencer, mais ce n'est que maintenant que je réalise l'immense privilège qu'Il m'a accordé en me confiant la direction de ce groupe. Cela m'a permis d'apprendre à me connaître et de m'épanouir à bien des égards. L'opportunité précieuse d'être en contact régulier avec Lui a été essentielle pour maintenir et renforcer ma relation avec Lui. Je Lui en serai éternellement reconnaissant, car cela a, sans aucun doute, changé le cours de ma vie. Les mots me manquent pour exprimer toute ma gratitude.
Lâcher prise de ma tête enceinte
En 2006, lors de mon voyage en Inde, Gurudev était mon unique destination. J'étais impatiente d'être auprès de Lui. Après m'avoir à peine adressé la parole, Il me suggéra de me rendre quelques jours à Sri Ramanasramam, l'ashram de Sri Ramana Maharshi à Tiruvannamalai, dans le Tamil Nadu, en compagnie de quelques autres personnes. Je protestai, arguant que j'avais fait tout ce chemin pour être avec Lui, mais je finis par accepter. À notre arrivée, une merveilleuse surprise nous attendait : Il allait séjourner à l'ashram, accompagné de tout le groupe ! Ayant renoncé à mon désir d'être avec Lui, je m'ouvris à une expérience de sadhana profondément enrichissante, et la joie de le savoir parmi nous était indescriptible ! Je compris alors pourquoi gaspiller notre temps et notre énergie avec nos petits désirs et nos envies futiles, alors que suivre Son ajna nous apporterait bien plus que tout ce que nous aurions pu espérer. Il m'enseigna une leçon essentielle : mon attachement à Sa présence physique ne doit pas m'empêcher de suivre Son ajna.
La tête te dit « quoi » et le cœur te montre « comment ».
En novembre 2011, nous avions fait près de cinq heures de route depuis Londres jusqu'au lieu de retraite du Lake District pour accomplir notre seva. Soucieux de tout préparer et de s'assurer que tout soit parfait avant Son arrivée, sous l'impulsion de mon responsable, j'étais de plus en plus frustré de constater que certaines tâches de seva n'étaient pas terminées. S'en est suivie une série d'appels téléphoniques où j'ai haussé le ton et employé des paroles dures. Je refusais d'accepter le point de vue de l'autre sevak et la situation. À la tombée de la nuit, nous avons improvisé un point d'accueil et guidé les participants vers leurs cottages à la lueur des torches. Malgré la confusion, la situation a fini par se résoudre. Bien sûr, Gurudev était au courant de tout l'épisode. Il a insisté, lors de nos sessions et s'est adressé à moi en particulier, sur le fait qu'en m'énervant et en criant sur les gens, je pourrais certes accomplir la tâche efficacement, mais que cela ne vaudrait rien pour mon seva. Il était bien plus important d'accomplir les tâches avec amour plutôt que par la force ou la peur. C'était la marque d'un véritable sevak. Ce n'est pas « ce que » je fais, mais « comment » je le fais qui est le plus important !
La tête doit s'introspecter avec le courage du cœur.
En appliquant les enseignements des pravachans à ma vie, j'éprouvais une insatisfaction croissante vis-à-vis de mon activité professionnelle, qui me paraissait désormais vide et répétitive mois après mois, malgré sa rentabilité. J'ai donc entamé le processus de vente de l'entreprise. Ayant reçu une offre intéressante en 2011, j'ai écrit à Gurudev pour solliciter son ajna (autorisation) de la vendre. Il m'a répondu que c'était précisément ce qu'Il attendait ! Il m'a demandé de veiller à disposer de fonds suffisants pour subvenir aux besoins de ma jeune famille. Tout s'est ensuite mis en place et j'ai pris ma retraite en juin 2012, à l'âge de 44 ans. Avant de me suggérer d'autres actions (seva), Gurudev a insisté sur le fait que je devais prendre le temps d'une profonde introspection, explorer mes zones d'ombre et identifier mes faiblesses. Il souhaitait que je vienne à Lui en pleurs, dégoûté par cette « souillure » intérieure, au point de ne plus pouvoir la supporter. J'ai découvert certaines de ces zones d'ombre, mais le chemin est encore long.
Dépasse tes limites et aime de tout ton cœur.
À un moment donné de mon cheminement, le respect que je portais à « Rakeshbhai » s'est mué en vénération pour « Gurudev ». Pourtant, j'ai encore souvent beaucoup de mal à saisir, avec mon esprit limité, qui Il est vraiment. Parfois, je ne parviens même pas à me représenter les titres de Gurudev, Bapaji et Saheb lorsqu'Il est devant moi ; Il est tout simplement trop immense et insondable pour être appréhendé. Cette tentative de compréhension est bien sûr une activité mentale. La solution est simplement de se tourner vers le cœur, de cesser d'analyser et de se fondre dans cette grâce omniprésente.
À présent, mon but est très clair : Lui servir et atteindre le samyak darshan dans cette vie. Ma tendance naturelle était de privilégier la raison, et Gurudev a insisté à maintes reprises sur le fait que nous devons nous connecter à nos sentiments les plus profonds pour atteindre les plus hauts sommets. Le temps presse, et avant que mon corps ne s'affaiblisse et que mon esprit ne se détériore davantage, je dois briser mon ego et ouvrir mon cœur – rire, pleurer et danser comme un enfant. Mon cheminement de la raison au cœur se poursuit, et je souhaite sincèrement qu'un jour Il voie des larmes d'amour couler librement sur mes joues et que je devienne cet enfant que son Père attend de ramener à la maison.
