Les êtres éclairés de toutes les religions, de toutes les régions et de tous les temps ont conclu que le but ultime de toute pratique spirituelle est l'anéantissement de l'ego. Tant que vous restez enraciné dans l'ego, quelles que soient les pratiques spirituelles que vous suiviez – dévotion, étude des Écritures, austérités, méditation, etc. –, elles seront vaines. Tant que vous n'aurez pas réalisé votre existence éternelle et détruit l'ego, vos pratiques spirituelles ne porteront aucun fruit.
La nature éternelle de chaque être est d'une pureté égale. Lorsque vous établissez votre identité dans votre nature éternelle et que vous y demeurez, vous percevez cette même pureté en tous, et votre ego disparaît. S'identifier à sa véritable nature ouvre la voie de la libération.L'accent mis sur l'homogénéité
Les saints ont pour centre leur attention la nature éternelle du Soi ; ils perçoivent d'abord le Soi pur en autrui, et leurs interactions avec les autres se déroulent ainsi dans une perspective d'unité. Lorsque cette unité devient primordiale en toute chose, la vision non divisible s'épanouit. Dès lors, il ne fait plus de discrimination, n'éprouve ni préférences ni aversions, et ne considère personne comme supérieur ou inférieur ; il voit plutôt les autres comme des frères et sœurs spirituels.
Percevoir les différences chez autrui engendre une vision clivante, marquée par des préférences et des aversions tranchées. Plus âgé, plus riche ou plus puissant, on développe un complexe de supériorité, et l'on cherche à dominer et exploiter les plus faibles. À l'inverse, plus jeune, plus pauvre ou plus faible, on développe un complexe d'infériorité, on tente de se protéger, de s'opposer au pouvoir et de se rebeller. L'ego s'en trouve ainsi renforcé.
Vous pensez que l'ego vous sera bénéfique. Vous n'en êtes pas encore lassé. Vous y croyez encore. Vous sentez que vous devez encore prouver votre valeur au monde. Vous voulez encore embellir la prison de l'ego. La porte de cette prison est ouverte, mais l'ego vous est si cher que votre attachement vous empêche même d'aspirer à la liberté. Vous ne craignez pas l'ego, mais plutôt son anéantissement.
Identifier l'ego
Les saints nous invitent à considérer l'ego comme un poison mortel et à lutter pour l'anéantir. Mais comment le reconnaître ? Les êtres éclairés ont décrit les caractéristiques de l'ego et les particularités d'une personne égocentrique afin de nous aider à le reconnaître et à nous en libérer.
- (1) Désir d'être honoré
Il existe un mur entre vous et Dieu. Ce mur de l'ego, cette conviction que « je suis quelqu'un, je suis le meilleur, je suis supérieur à tous et tous me sont inférieurs », vous empêche de rencontrer Dieu. Vous avez vous-même construit ce mur et, en amassant les marques d'appréciation d'autrui, vous avez tellement embelli votre ego que vous ne le reconnaissez plus comme tel. Vous aimez ce mur de l'ego et vous ne voulez pas le briser. Vous cherchez constamment à être honoré et loué.
- (2) Fascination pour l'exhibitionnisme
Le désir d'être honoré est si profond qu'en exhibant sa richesse, son habileté et ses capacités, on cherche à acquérir du prestige. Dès qu'on maîtrise une compétence, on a envie de la montrer. Il est très rare de rencontrer quelqu'un qui ne désire pas le prestige. Param Krupalu Dev aurait pu amasser richesse, gloire et prestige en abondance grâce à la pratique du Shatavdhan (accomplir cent choses simultanément) ; mais, soucieux de son bien-être spirituel, il a cessé de manifester de tels pouvoirs miraculeux. Un tel exploit est véritablement exceptionnel.
- (3) Insistance à apporter des modifications
Une personne égocentrique ne peut accepter les choses telles qu'elles sont. Qu'il s'agisse de couper les cheveux ou de coudre des vêtements, pour tout, petit ou grand, elle veut y apporter des modifications. De ce fait, elle refuse d'accepter ce qui se fait ailleurs et, sans se soucier des autres, elle s'obstine à avoir raison. Elle est donc constamment tiraillée entre ce qu'elle aime et ce qu'elle n'aime pas.
- (4) Réticent à être corrigé
La personne égocentrique se considère plus intelligente, plus sage et supérieure aux autres. De ce fait, non seulement elle donne constamment des conseils, mais elle refuse également d'accepter les suggestions d'autrui. Elle ne peut accepter qu'on lui signale ses erreurs, car elle refuse de croire qu'elle puisse se tromper. « J'ai raison, ce que je pense et fais est forcément juste. Si vous n'êtes pas d'accord, c'est votre erreur ; vous ne voulez pas me comprendre. » Aveuglée par son ego, elle est incapable de voir ou de comprendre que, aussi beau ou parfait que puisse paraître un travail, il y a toujours une marge de progression.
- (5) Ambitieux d'être le meilleur
La personne égocentrique veut toujours être au sommet, la meilleure. Avec une telle attitude, elle reste constamment focalisée sur les autres. « Je dois toujours devancer les autres, je dois être plus performant que les autres » : nourrissant de tels sentiments, elle court sans cesse après les autres, se laissant piéger par la peur et l'insécurité. Le mur de votre ego est unique, mais nombreux sont ceux qui le décorent. Ce mur est orné de toutes parts. Vos parents disent : « Nous sommes de noble lignée ; notre famille est très réputée. » L'ego est également glorifié à l'école et à l'université, où l'on vous encourage à penser : « Je dois être premier de ma classe. »
L'ego reste vivant
L'ego revêt et change de formes à maintes reprises et est omniprésent chez l'ignorant. Quoi qu'il fasse, il recherche la reconnaissance. Il acquiert richesse et statut pour l'ego, et les abandonne également pour lui. Dans ses actes de charité, d'austérité ou de renoncement, son ego demeure vivant. De plus, les considérant comme du dharma, il ne les examine pas et l'ego reste inextricablement lié à eux. S'il jeûne plus longtemps, étudie davantage les écritures, fait plus d'aumônes, il se croit supérieur aux autres.
C'est pourquoi les êtres éclairés nous mettent en garde contre la satisfaction illusoire de changer d'activités. Il convient de s'interroger profondément sur le sens de ces activités. En examinant les pratiques religieuses, on peut déceler si la motivation sous-jacente est un désir de reconnaissance. Derrière de nobles actes de charité, la construction de temples et d'hôpitaux, se cache peut-être l'ego. C'est pourquoi vos actes, à eux seuls, ne déterminent ni votre noblesse ni votre spiritualité.
L'œuvre de Sadguru
Lorsque l'empereur chinois Wu demanda au moine bouddhiste Bodhidharma : « À quoi me serviront mes nobles actions – la fabrication de milliers d'idoles de Bouddha, la construction de temples et de maisons pour les pèlerins, et la traduction des écritures bouddhistes –, à sa grande surprise, Bodhidharma répondit : « J'espère que vous n'irez pas en enfer. » Jusqu'alors, on ne l'avait que loué, persuadé qu'il gagnerait le paradis grâce à ses mérites. Bodhidharma lui expliqua : « Tes actions étaient peut-être bonnes, mais tu as entretenu l'ego. Toutes ces œuvres ont nourri l'ego. Le Dharma ne se résume pas aux bonnes actions. Il s'agit d'accomplir de bonnes actions sans ego. Ce que tu fais importe moins que ce que tu es. »
Sadguru ne se contente pas de construire le mur de votre ego, il le détruit. Il vous arrache tout ce qui pourrait nourrir l'ego. Il vous explique la vanité de l'ego. De même qu'un grain de sable dans l'œil masque l'immensité de l'Himalaya et, une fois retiré, la révèle, l'ego vous empêche de réaliser votre nature éternelle. Si l'ego est vaincu, le Soi peut être réalisé. Sadguru vous libère du désir de paraître et éveille en vous l'aspiration à la réalisation de soi. Il ne donne pas d'ordres, mais vous offre un critère pour reconnaître la vanité de l'ego. Vous commencez alors à douter des vaines promesses de l'ego.
Il n'y a rien de plus vain que l'ego en ce monde. Il promet beaucoup, mais ne produit rien de valable. Il vous fait courir, mais vous n'arrivez nulle part. Il est habile à vous prendre à son piège, mais vous n'en retirez aucun bénéfice. Vous doutez de tout le monde, même des saints, sauf de votre ego. Tant que vous n'aurez pas compris la vanité de l'ego, son illusion, vous ne pourrez pas entreprendre les efforts nécessaires pour l'anéantir. Le jour où vous douterez de votre ego, le chemin de la libération s'ouvrira à vous, vous deviendrez un chercheur et votre quête commencera.
